El Ejército de Estados Unidos ya cuenta en sus filas con un nuevo recluta robótico humanoide , Alex. Este robot ha sido seleccionado, entre varias propuestas, para llevar a cabo experimentos en misiones de alto riesgo.
El Ejército quiere evaluar si los sistemas humanoides pueden reducir la exposición de los soldados a tareas peligrosas mientras operan en entornos diseñados para humanos.
Los ejércitos están apostando cada vez más por sistemas robóticos autónomos (terrestres, aéreos y navales). Precisamente, Ucrania acaba de lanzar un proyecto para crear el Army of Robots , un ejército robótico, liderado por el exministro de Defensa Mykhailo Fedorov.
Fueron nueve los finalistas que demostraron sus tecnologías en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico y Alex fue uno de los cinco ganadores del concurso xTechHumanoid. El Ejército también está evaluando tecnologías de generación de energía, detección táctil y mando y control para determinar si los robots humanoides pueden evolucionar desde sistemas experimentales hacia funciones militares definidas.
«Estamos identificando los problemas, las necesidades de las misiones y las oportunidades para dotar a nuestras formaciones de la combinación adecuada de herramientas. xTech es nuestro método para analizar el panorama de la industria y acelerar la adopción de tecnologías prometedoras , en lugar de perder tiempo en estudios que se prolongan durante años», señala Alex Miller, Jefe de Tecnología del Ejército de EEUU.
Alex, desarrollado por el Instituto de Cognición Humana y de Máquinas de Florida, combina actuadores resistentes a impactos, protección balística y una arquitectura de autonomía híbrida que mezcla inteligencia artificial con control humano.
En lugar de funcionar como un sustituto totalmente autónomo de un soldado, el concepto de Alex permite combinar el comportamiento automatizado con la supervisión del operador cuando las misiones requieren juicio humano o un control más estricto sobre las acciones individuales.
«Hoy en día, las aplicaciones de los robots humanoides son prácticamente ilimitadas. Nos centramos en dotar a Alex de las capacidades necesarias para funcionar como un compañero humano, extendiendo la presencia humana sin poner en peligro a nadie «, señala la compañía.
Así, Alex destaca porque su diseño incorpora características propias de operaciones en entornos militares hostiles . Sus actuadores están diseñados para soportar impactos que podrían dañar las articulaciones robóticas convencionales, mientras que la protección balística adicional apunta a su uso en zonas donde las máquinas pueden enfrentarse a fragmentos o amenazas directas.
No obstante, el Ejército estadounidense no ha dado más detalles sobre Alex, por lo que no se ha desvelado su peso, autonomía, nivel de protección ni carga útil que puede transportar.
Los otros ganadores
El concurso recibió 103 propuestas técnicas que abarcaban desde formas humanoides básicas hasta tecnologías avanzadas de subsistemas. Solo cinco fueron los finalistas.
Además de Alex, estas son las otras tecnologías ganadoras:
ACEs Group : un sistema de alimentación integrado diseñado para satisfacer las necesidades energéticas de los sistemas robóticos humanoides con tecnologías de almacenamiento de energía escalables para aplicaciones que van desde grandes infraestructuras operativas hasta baterías individuales para robots.
LLC Hydroplane : sistemas móviles de generación de energía ligeros y compactos diseñados para proporcionar energía de larga duración en entornos logísticos conflictivos.
RAS Labs : sensores táctiles de alta sensibilidad en la punta de los dedos , diseñados para permitir que los sistemas robóticos detecten fuerza, forma de objetos, graduales y otras interacciones físicas.
Velocity Explorations : software que se basa en la tecnología de mando y control de la empresa para traducir información confiable e intención de comando en acciones discretas para sistemas robóticos humanoides.
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