El centro de control de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Darmstadt, Alemania, vivió una jornada clave para la exploración del sistema solar. El pasado 3 de septiembre a las 15:49 CEST, los ingenieros confirmaron la correcta separación del Módulo de Transferencia a Mercurio (MTM), marcando el inicio formal de la fase de llegada de la misión conjunta entre la ESA y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).
Confirmación de la señal de separación del MTM. Crédito: ESA.
La exploración espacial está a punto de dar un salto decisivo hacia una nueva era. La NASA ha programado para finales de 2028 el lanzamiento de Space Reactor-1 Freedom (SR-1 Freedom), la primera nave espacial impulsada por un reactor de fisión nuclear que viajará más allá de la órbita terrestre.
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Una nueva época para la astronomía acaba de comenzar. La NASA lanzó su más reciente e innovador observatorio orbital, el telescopio espacial Nancy Grace Roman. La misión despegó a las 07:26 hora local (11:26 GMT) a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
La NASA y SpaceX tienen todo listo para el lanzamiento de una de las misiones astronómicas más ambiciosas de la década: el telescopio espacial Nancy Grace Roman. El nuevo gran observatorio espacial despegará este domingo 30 de agosto a las 7:26 a.m. EDT (11:26 GMT) a bordo de un potente cohete Falcon Heavy desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida.
El telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA, encapsulado en su cofia de carga útil, se traslada desde la Instalación de Servicio de Cargas Útiles Peligrosas hacia el hangar de SpaceX en el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA el martes 25 de agosto de 2026, previo a su acoplamiento con un cohete Falcon Heavy de SpaceX. Crédito: NASA/Sydney Rohde (Rocz).
Ahora mismo la Luna ha dejado de ser un objetivo de exploración científica. Se ha convertido en el terreno de lo que podríamos denominar la “fiebre del oro” geopolítica y económica. Y es que las grandes potencias y las emergentes empiezan a disputarse su superficie y los recursos que podrían ser relevantes para el futuro energético y tecnológico de la humanidad.
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Tras más de dos décadas observando los fenómenos más violentos del universo, el histórico observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA tiene los días contados. Una severa avería técnica en la nave robótica diseñada para rescatarlo echó por tierra los planes de extender su vida útil, por lo que el telescopio espacial se precipitará de forma inevitable hacia la Tierra en los próximos meses.
Crédito: MysteryPlanet.com.ar.
Un disparo láser de rutina en la superficie de Marte acaba de revelar un tesoro geológico inesperado. Mientras exploraba el borde del cráter Jezero, el rover Perseverance de la NASA analizó una serie de rocas claras en la superficie y descubrió la presencia de un mineral que, en la Tierra, da origen a piedras preciosas como los rubíes y zafiros: el corindón.
Crédito: Ollila et al., Geophys. Res. Lett., 2026.
Un objeto de fabricación humana impactará a gran velocidad contra la superficie de la Luna este 5 de agosto. Se trata del tramo superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX que, tras cumplir su cometido espacial, ha quedado a la deriva y ahora provocará un choque de enormes proporciones en el paisaje lunar.
Crédito: NASA/MysteryPlanet.com.ar.
Un fenómeno meteorológico tan espectacular como riesgoso captó la atención de la comunidad espacial internacional. Durante el despegue de un cohete Long March-3B desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en China, una descarga eléctrica impactó directamente contra la estructura de la nave apenas 30 segundos después de haber comenzado su ascenso.
Crédito: CNSPACE.
El estruendo y el destello luminoso provocaron exclamaciones de asombro entre la multitud reunida para observar el evento. A pesar de lo alarmante de las imágenes registradas en video y fotografía, el vehículo espacial continuó su ruta sin contratiempos. La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC) confirmó que la misión logró entregar con éxito el satélite de retransmisión de comunicaciones en la órbita geostacionaria prevista, el cual servirá para apoyar las operaciones de la estación espacial Tiangong y futuras misiones tripuladas.
El jefe saliente de la Fuerza Espacial de Estados Unidos, el general Chance Saltzman, lanzó un severo aviso a la comunidad internacional durante su último discurso público: si un enfrentamiento armado llega a extenderse al espacio exterior, ninguna nación ni fuerza militar del planeta podrá mantenerse al margen.
Crédito: MysteryPlanet.com.ar.
Durante la Conferencia Global de Jefes del Aire y del Espacio 2026, Saltzman explicó que la física orbital hace que evitar un escenario bélico en el cosmos sea imposible, a diferencia de lo que ocurre en los dominios terrestre, marítimo o aéreo.
La carrera por el dominio del mercado espacial global acaba de dar un giro histórico en Asia. En un lapso de apenas 24 horas, China y Japón han consolidado avances cruciales en la tecnología de cohetes reutilizables, un terreno que hasta ahora dominaba de manera casi exclusiva la empresa estadounidense SpaceX.
La primera etapa de un cohete chino Long March 10B desciende para aterrizar en el mar tras enviar con éxito un satélite a órbita el 10 de julio de 2026. Crédito: CCTV.
El mes de julio arranca con una actividad frenética en las inmediaciones de nuestro planeta. Dos de las agencias espaciales más importantes de Asia, la japonesa JAXA y la china CNSA, están a punto de ejecutar maniobras de alta complejidad en dos asteroides del tipo NEO (objetos cercanos a la Tierra), marcando otro avance en la ciencia y defensa planetaria.
Crédito: MysteryPlanet.com.ar.
La veterana sonda japonesa Hayabusa2 se prepara para realizar uno de los sobrevuelos más cercanos de la historia. Tras haber cumplido con éxito su misión principal en 2020 al traer muestras del asteroide Ryugu, la nave ha seguido operativa y el próximo 5 de julio pasará a una distancia de entre 1 y 10 kilómetros de Torifune, un asteroide cuya órbita se cruza de manera periódica con la de la Tierra.
A las 02:30 UTC del 22 de junio de 2026, los radares de la firma de inteligencia espacial comercial LeoLabs detectaron algo inesperado sobrevolando Nueva Zelanda: un objeto sin catalogar en las inmediaciones del avión espacial no tripulado chino Shenlong, actualmente en su cuarta misión orbital. No figuraba en ningún registro previo. No encajaba con ningún fragmento de basura espacial conocido. Y procedía, con «alta confianza», del propio Dragón Divino.
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