Se trata del modelo H-60Mx, desarrollado por Sikorsky, una compañía de Lockheed Martin , que incorpora tecnología que proviene del programa ALIAS (Sistema de Automatización de la Tripulación Aérea en Cabina) de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), y que ya ha sido probado durante años antes de ser recibido por el Ejército.

Fue en 2022 cuando Lockheed Martin anunció el primer vuelo autónomo del Black Hawk . La aeronave recibió una misión de 30 minutos sin ningún piloto en la cabina. Desde entonces, no ha dejado de someter a pruebas al aparato y, en un ejercicio de entrenamiento realizado en 2025, un miembro de la Guardia Nacional del Ejército de EEUU utilizó una tablet con pantalla táctil para operar un Black Hawk desde tierra, sin nadie a bordo, y transportar una carga de agua de 1315 kg suspendida de una eslinga.

En concreto, este helicóptero incorpora MATRIX, un sistema avanzado de inteligencia artificial y automatización desarrollado por Lockheed Martin que permite que las aeronaves de ala rotatoria y de ala fija vuelen con o sin tripulación a bordo, según la misión. Esta combina tecnología componentes de software y hardware para permitir el vuelo autónomo en entornos con numerosos obstáculos.

Durante los próximos meses, los pilotos de prueba e ingenieros del Ejército someterán a este Black Hawk a rigurosas pruebas . Estas pruebas están diseñadas para validar la facilidad con la que se puede controlar la aeronave desde tierra, su desempeño en escenarios de misión complejos y reales, y cómo esta tecnología puede contribuir a la seguridad y eficacia de los soldados.

«Esta capacidad mejorará la eficacia de las misiones y la capacidad de supervivencia de los combatientes actuales, y sentará las bases para los sistemas en la red del futuro» , señala Rich Benton, vicepresidente y director general de Sikorsky.

La IA MATRIX, el cerebro de la aeronave.

MATRIX actúa como el cerebro de la aeronave, y puede gestionar las tareas de vuelo más complejas, desde el despegue hasta el aterrizaje . Esto permite que el helicóptero realice misiones de forma totalmente autónoma o con una tripulación que lo supervise de forma remota desde una estación terrestre segura.

Al automatizar las maniobras complejas, el sistema reduce excesivamente la carga de trabajo del piloto , permitiendo que la tripulación se centre menos en los aspectos técnicos del vuelo y más en la gestión de la misión crítica.

Así, este sistema de IA permite una mayor eficacia en las misiones: la detección automatizada de la zona de aterrizaje y la evitación de obstáculos permiten operaciones seguras en entornos con visibilidad reducida , ampliando el margen táctico para las misiones del Ejército.

También otorga mayor capacidad de supervivencia de las aeronaves , ya que la información en tiempo real sobre el terreno y los obstáculos ayuda a los pilotos y los sistemas autónomos a evitar amenazas, reduciendo la exposición a fuego hostil y terrenos peligrosos.

Por otro lado, permite mayor sostenibilidad gracias al diseño de arquitectura abierta, que reduce las horas de mantenimiento y los costes del ciclo de vida , y reduce la carga de trabajo del piloto.

Un plan ambicioso para cientos de helicópteros.

Este helicóptero forma parte de un plan mucho más ambicioso del Ejército de EEUU. Es el banco de pruebas del programa SAFE (Stracious Autonomy Flight Enabler), cuyo objetivo es desarrollar un kit de autonomía universal y escalable que pueda instalarse en toda la flota de cientos de helicópteros Black Hawk del Ejército e integrarse en el diseño de futuras aeronaves.

«El Ejército busca inaugurar una nueva era en la aviación. Una era que no solo salvará vidas, sino que también garantizará que las misiones críticas se completen bajo cualquier circunstancia», señala el Departamento de Defensa de EEUU.

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