El esqueleto número 150, enterrado bajo el castillo de Stirling en Escocia en el siglo XIV, probablemente no encontraría consuelo alguno al saber que, 700 años después de su violenta muerte, ha sido nombrado la primera persona de la historia registrada en morir a causa del trauma provocado por una catapulta .

Jo Buckberry , bioarqueóloga de la Universidad de Bradford, presentó un trabajo sobre la «primera evidencia de traumatismos por trabuquete en el registro arqueológico» durante la 25.ª ^reunión europea de paleopatología celebrada en Berlín este mes. En su ponencia, destacó cómo los extensos daños en el esqueleto 150, perteneciente a un hombre de entre 22 y 34 años, presentaban patrones únicos que no suelen encontrarse en el siglo XIV. Sus observaciones apuntan al uso de un trabuquete, una catapulta impulsada por gravedad . Además, la antigüedad del cuerpo coincide con el famoso asedio al castillo de Stirling en 1304.

Durante las Guerras de Independencia de Escocia —dos conflictos distintos, el primero de 1296 a 1328 y el segundo de 1332 a 1357— el castillo, situado al norte de Edimburgo y Glasgow, desempeñó un papel fundamental como fortaleza clave en los combates. Eduardo I utilizó máquinas de asedio en sus campañas, especialmente en 1304 con el debut del War Wolf , el trabuquete más grande jamás construido. Testigos presenciales afirmaron que piedras de 136 kilos atravesaron los muros de piedra del castillo «como una flecha atravesaría un trozo de tela».

El esqueleto número 150 podría haber sido víctima de esa inmensa fuerza. El cuerpo fue descubierto enterrado en la capilla del castillo en 1997, junto con otros ocho que murieron de forma aparentemente violenta. El esqueleto en cuestión presentaba 161 fracturas perimortem, según escribió Buckberry, que abarcaban desde la parte superior de la cabeza hasta las rodillas. Un análisis detallado confirma que todas fueron causadas por golpes contundentes, y los patrones indican que el impacto se concentró alrededor del hombro derecho y la parte posterior de la cabeza, con una mayor fragmentación en esta zona (incluyendo un hombro destrozado y 60 fracturas en el cráneo).

“La comparación con casos forenses conocidos indica que este traumatismo fue el resultado de un único impacto de alta velocidad, probablemente sobre una persona viva con los antebrazos flexionados delante del cuerpo y soportando el peso a través de las extremidades inferiores y los pies”, escribió Buckberry.

Lukas Waltenberger, osteólogo forense de la Universidad de Vilna que no participó en la investigación actual, declaró a Science.com que el caso es convincente. «Parece un impacto de alta velocidad, alta fuerza y ​​alta velocidad en un corto período de tiempo», afirmó.

Buckberry escribió que la evidencia esquelética de la guerra medieval se caracteriza por traumatismos causados ​​por objetos punzantes y que, «si bien el uso de máquinas de asedio está bien documentado, creemos que esta es la primera evidencia de traumatismos por trabuquetes en el registro arqueológico».

La roca aplastó al hombre, de aproximadamente 1,65 metros de altura, contra el suelo, y las múltiples fracturas en zigzag que recorrían su cuerpo, desde el hombro hasta las costillas, junto con una pierna rota, no coinciden con ningún otro tipo de muerte, como una caída desde las murallas de un castillo o ser pisoteado por caballos. Las lesiones del esqueleto 150 se asemejan más a las de alguien atropellado por un tren. «Pero ¿cómo se llega de ahí a un hombre en la Escocia medieval ?», preguntó Buckberry. «¿Qué es grande y se mueve muy, muy rápido en 1304? Es probable que el individuo muriera aplastado por una máquina de asedio».

Waltenberger coincidió en que bastaban milisegundos para liberar una enorme cantidad de energía. «En los esqueletos de épocas pasadas rara vez se observa esto», afirmó. El trabuquete, probablemente inventado en el siglo XII ^, podía lanzar rocas de 90 kilos a más de 90 metros de distancia.

Además de las características heridas, el lugar de entierro dentro de las murallas del castillo aportaba otra pista. Normalmente, los soldados eran enterrados fuera de las murallas, pero ¿podría una batalla en curso haber hecho que sacar los cuerpos mutilados del castillo para enterrarlos fuera peligroso e innecesario?

Sin importar la naturaleza exacta de los acontecimientos, Buckberry escribió que la investigación «pone de relieve la brutalidad de la guerra medieval».

https://www.popularmechanics.com/science/archaeology/a73486224/first-man-smashed-by-siege-weapon/