- Las agencias federales están reevaluando la seguridad de la fluoración del agua tras un informe de 2024 que vincula los altos niveles de flúor con un coeficiente intelectual más bajo en los niños.
- La EPA publicó un nuevo protocolo para estudiar los efectos del flúor en el desarrollo cerebral de los niños y la fluorosis dental.
- Un tribunal federal dictaminó que los niveles actuales de fluoración representan un riesgo irrazonable de reducción del coeficiente intelectual en los niños.
- Los productos químicos utilizados para la fluoración son subproductos industriales que contienen trazas de arsénico, plomo y aluminio.
- Menos de una octava parte de los países del mundo fluoran el agua, y la mayor parte de Europa Occidental ha prohibido esta práctica.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) ha dado un paso importante para determinar si el flúor añadido al agua del grifo de la mayoría de los estadounidenses representa un peligro para el desarrollo cerebral de los niños, al anunciar un nuevo protocolo científico que examinará la relación entre la exposición al flúor y la disminución del coeficiente intelectual. Esta medida se produce en un contexto de creciente investigación —incluidos estudios financiados por los Institutos Nacionales de la Salud y un fallo histórico de un tribunal federal— que ha obligado a los reguladores a acelerar una revisión que originalmente no debía completarse hasta 2030.
El administrador de la EPA, Lee Zeldin, anunció el 3 de agosto la publicación del Protocolo para el Desarrollo de la Evaluación de la Toxicidad del Fluoruro para la Salud Humana, calificándolo como un hito en la revisión acelerada de la agencia en virtud de la Ley de Agua Potable Segura.
“Todos los estadounidenses deberían poder contar con agua potable segura y saludable, así de simple”, dijo Zeldin. “A la luz de los nuevos estudios científicos y las preocupaciones reales del público, la EPA de Trump está trabajando en estrecha colaboración con el HHS para acelerar nuestra revisión del fluoruro bajo la Ley de Agua Potable Segura”.
Qué abarca el protocolo
El nuevo protocolo detalla cómo la agencia realizará un análisis de dosis-respuesta para determinar qué niveles de exposición al flúor son perjudiciales. La revisión se centrará específicamente en el desarrollo cerebral de los niños, incluyendo los efectos sobre el coeficiente intelectual, así como en la fluorosis dental, que se manifiesta como manchas y picaduras en el esmalte dental debido a la sobreexposición al flúor.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., planteó la revisión como una cuestión de derechos parentales y transparencia científica.
“Los padres merecen conocer la verdad sobre el flúor en el agua potable: no suposiciones ni política, sino ciencia rigurosa”, declaró Kennedy. “Por eso, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) colabora estrechamente con la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para garantizar que esta evaluación se centre en los riesgos para la salud más importantes para los niños, incluidos los efectos en el neurodesarrollo y la fluorosis dental. Al realizar un análisis riguroso de la relación dosis-respuesta y garantizar la transparencia en cada paso del proceso, brindaremos a los estados, las comunidades y las familias la base científica necesaria para tomar decisiones informadas sobre el flúor en el agua potable”.
Años de investigación impulsan este movimiento.
La revisión acelerada de la EPA se produce tras años de investigaciones que sugieren que el flúor puede ser perjudicial incluso en niveles considerados seguros. Organizaciones como la Fluoride Action Network también señalan que la FDA nunca ha aprobado el flúor como seguro y eficaz para la ingestión, y destacan que la pasta de dientes con flúor debe incluir una advertencia de toxicidad para niños menores de seis años. El Programa Nacional de Toxicología, tras una revisión de ocho años, concluyó con un grado moderado de certeza que una mayor exposición al flúor está relacionada con un coeficiente intelectual más bajo en niños, citando decenas de estudios en humanos que muestran el mismo patrón.
En septiembre de 2024, un tribunal federal dictaminó que la fluoración del agua a 0,7 miligramos por litro —el nivel considerado «óptimo» en Estados Unidos— «supone un riesgo irrazonable de reducción del coeficiente intelectual en los niños». El tribunal ordenó a la EPA que tomara medidas regulatorias, señalando que aproximadamente 200 millones de estadounidenses tienen fluoruro añadido intencionalmente a su agua potable.
Los productos químicos utilizados para la fluoración —principalmente el ácido hidrofluorosilícico, un subproducto industrial de la producción de fertilizantes fosfatados y aluminio— no son aptos para uso farmacéutico ni alimentario y pueden contener trazas de arsénico, plomo y aluminio.
Estados Unidos se distingue a nivel mundial.
La fluoración del agua sigue siendo poco común en todo el mundo. Menos de una octava parte de los aproximadamente 196 países del planeta fluoran su agua, lo que significa que más del 90 % de la población mundial bebe agua sin fluoruro añadido, incluyendo la mayor parte de Europa Occidental, donde varias naciones han prohibido esta práctica por completo. Los investigadores de la salud tampoco han encontrado una relación clara entre la fluoración y menores tasas de caries dental en comparación con los países que no fluoran el agua durante el último medio siglo.
Durante décadas, a los estadounidenses se les dijo que la fluoración era un tema científico comprobado y que simplemente se trataba de confiar en las agencias federales de salud. El hecho de que la EPA esté estudiando rigurosamente sus efectos en el cerebro de los niños solo ahora, por orden judicial, sugiere que las familias tenían derecho a este análisis —y a estos datos— mucho antes de que el flúor se convirtiera en un elemento habitual del suministro de agua del país.
Las fuentes para este artículo incluyen:
EPA fast-tracks fluoride review as evidence of harm to children mounts
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Es difícil decirlo, pero definitivamente los estamos exponiendo a nuestros fármacos monoaminérgicos.
