Molly y Sean Morse coinciden en que quieren que su hija de 5 años esté lista para el futuro de la IA. Por la noche están libres de tecnología, contando historias con ella, construyendo mundos y personajes fantásticos y dejando volar su imaginación . Luego, por la mañana, utiliza un generador de imágenes con IA como Midourney para visualizar una escena del cuento de la noche anterior.

Pero cuando se trata de gestionar la carga mental de la crianza , la pareja de Austin tiene ideas diferentes.

Molly, que dirige una startup para ayudar a los padres a reservar actividades para los niños , está dispuesta a usar la IA para la logística, como la planificación de comidas o revisar su correo electrónico para sacar a relucir los mensajes más importantes del colegio de su hija. Sean, que trabaja en ventas tecnológicas, quiere ir más allá. Tiene la vista puesta en el collar Omi, un dispositivo portátil con IA que escucha tu día e incluye una función llamada Parent Whisperer. Registra y analiza las interacciones entre padre e hijo , registrando cosas como tareas escolares y materiales por encargo. El dispositivo también capta el tono, alertando a los padres cuando su hijo puede estar descontento registrándose desde «rabietas de niños pequeños hasta cambios de humor adolescentes», según su texto publicitario y ofreciendo «orientación respaldada por expertos» sobre cómo responder.

A Molly no le convenció el aspecto del estado de vigilancia. «No quiero que me aconsele sobre el norte moral de la vida familiar», dice.

Sean no ve a Omi como diferente de todas las formas en que ya ha seguido por internet. También piensa que la IA ayudaría cuando los cambios repentinos de temperamento de su hija los confunden. Lo ve como un equipo de fútbol viendo vídeos de un partido para aprender de sus errores. Puede que le ayude a responder la pregunta que le ronda la cabeza por la noche, dice: «¿He hecho algo malo como padre hoy? ¿La he estropeado?»

Un negocio rentable

Las empresas de IA están comercializando sus productos como soluciones a la sobrecarga de la paternidad. El mes pasado, Sam Altman anunció un «caso de uso interesante» de ChatGPT que consistía en conectar calendarios familiares a la aplicación y luego usarlo para crear un podcast que resuma eventos próximos en la vida de los niños para jugar en el coche. («Habla con tus hijos», fue la reacción negativa en internet.) Meta ha comenzado recientemente a pilotar una aplicación de narración con IA llamada StoryKit. Y de las 6.500 palabras del reciente manifiesto utópico de la IA de Mark Zuckerberg , algunas de las más citadas y críticas incluyen un pasaje sobre usar a un agente para ayudarlo con la afición analógica y pintoresca de hornear con su hija de 8 años .

Estos son sentimientos que en gran medida se han perdido en un público que se ha vuelto desconfiado de la IA. Y, sin embargo, los propios padres recurren a la IA. No es que sean perezosos o aburridos por las mejores partes de la crianza. Esas que Altman y Zuckerberg sugieren complementarse con IA. Muchos recurren a la IA porque les importa, y porque la crianza moderna a menudo parece requerir un tercer progenitor, ya sea humano o robótico.

La IA optimizará nuestro trabajo, nuestras vidas y nuestras relaciones, dicen los jefes de las grandes tecnológicas. Pero en la crianza, cuando el retorno de inversión de 18 años es un hijo adulto feliz, educado y bien ajustado, el camino desde la infancia hasta ese objetivo es uno de los viajes menos lineales de la vida.

La crianza no ha estado esperando a que aparezca la IA.

«No puedo imaginar haber tenido que averiguar cómo dejara un recién nacido sin ChatGPT», dijo Altman el año pasado, antes de admitir: «Está claro que la gente lo hizo durante mucho tiempo».

Pero las exigencias de la crianza han aumentado en el último medio siglo. En 2025, los padres con niños de 5 años o menos dedicaban una media de 1,7 horas al día al cuidado de los niños, y las madres dedicaban unas 2,8 horas, según la Encuesta Americana de Uso del Tiempo. En 1965, las madres dedicaron poco menos de una hora, y los padres una media de 16 minutos.

Parte de esto evolucionó a medida que los padres adoptaron un papel más activo en la educación y la vida social de sus hijos, ya medida que los horarios de los niños se llenaban con más equipos deportivos, actividades extraescolares y tutorías en el cada vez más difícil desafío de las admisiones universitarias.

Muchos de los dolores de cabeza que sufren los padres son resultado de la misma tecnología que pretende agilizar la vida familiar: correos electrónicos de colegios, portales de pacientes que se envían desde todas las consultas médicas, una aplicación para programar entrenamientos de fútbol, ​​un chat de WhatsApp para los padres del barrio. Gran parte de este trabajo ha recaído en las madres, que hacen una media del doble de trabajo doméstico que los padres, incluso en familias donde ambos padres tienen trabajo.

Irónicamente, los padres con más tiempo libre ya son más propensos a usar IA para la crianza.

Tanto madres como padres buscan aliviar estas cargas. Los hombres adoptan la IA más rápido que las mujeres, pero ahora aproximadamente la mitad de cada género dice usar chatbots, según el Pew Research Center. Los hombres son más propensos a decir que la IA les hace productivos, más propensas que las mujeres a decir que la IA tendrá un impacto positivo en sí mismos y en la sociedad, y que se sentirán «extremadamente seguros» usando chatbots.

Irónicamente, los padres con más tiempo libre ya tienen más probabilidades de haber explorado el uso de la IA para su familia, según Lan Nguyen Chaplin, profesor de comunicación integrada de marketing en la Universidad Northwestern, en su investigación. Aunque pueda parecer que los padres más ocupados serían los que se inclinan hacia la automatización, descubrió que los padres más abrumados no han tenido tiempo para usar la IA ni confiar lo suficiente en ella como para incorporarla a la crianza.

En general, dice Nguyen Chaplin: «los padres se sienten perfectamente cómodos usando la IA para ayudarles a programar. Donde entra la culpa es en reemplazarse a sí mismos, usando IA para reemplazarlos como apoyo emocional». Aun así, una pequeña parte de los padres utiliza la IA precisamente para ese apoyo, además de mantener ocupados a sus hijos y como niñera, dice Nguyen Chaplin. Los usos más comunes incluyen ayuda con los deberes , planificación de comidas y búsqueda de actividades.

En su mayoría, hombres y mujeres opinaban de manera similar sobre cómo debería usarse la IA en la crianza, según la investigación de Nguyen Chaplin. Pero los padres eran más propensos a decir que la IA puede ayudar a ser mejores padres.

Mientras los padres intentan repartir el pastel de las responsabilidades parentales de forma justa , comunicar quién tiene qué porción bajo control es otra tarea que las empresas de IA afirman resolver. Jean-Denis Greze, fundador de la plataforma de asistente de IA Town, dice que él y su esposa intentan dividir las responsabilidades parentales de sus dos hijos a mitad por cien. Pero eso significa que parte de la información sobre actividades podría terminar en su bandeja de entrada, y en los horarios de los entrenamientos de fútbol en la suya. En lugar de pedirse actualizaciones constantemente, tienen asistentes de IA que pueden buscar respuestas en las bandejas de entrada de los demás. Por ejemplo: si a Greze le encargaran inscribir a su hijo en el fútbol, ​​su esposa podría seguir pidiéndole a su asistente que le pidiera permiso al suyo.

«Lo bueno cuando le pido algo a mi asistente que sé que está en algún lugar de su bandeja de entrada es que no siento que la estoy regañando», dice Greze, señalando que no cree que hablar a través de asistentes IA asfixie la comunicación entre ellos.

Las aplicaciones están atacando este punto problemático.

«Llevar un hogar es como dirigir un pequeño negocio», dice Liz Meyerdirk, fundadora de Babs, una aplicación de organización familiar que se lanzó en septiembre, y madre de tres hijos de 7, 10 y 12 años. Meyerdirk ha pasado su carrera trabajando en logística y dice que no ha encontrado una solución como las que existen para un trabajo que se adapta a las enormes necesidades de las familias.

Michelle Battersby, presidenta de la aplicación de red social para maternidad Peanut, dice que su equipo notó que muchas madres consultaban a un chatbot y luego llevaban los hallazgos a la comunidad de Peanut, preguntando si otras madres estaban de acuerdo, demostrando que no confiaban en la IA por sí sola para responder preguntas sobre regresión del sueño y lactancia materna. Peanut agregó una herramienta de IA llamada Ask Peanut que buscaría respuestas en los grupos: «No vemos a las madres usando IA para hacer la crianza más eficiente», dice. «Los vemos acudir a IA para ayudarles a navegar la incertidumbre.»

Los padres más expertos en tecnología han construido sus propias herramientas. Sarah Baldeo, neurocientífica cognitiva, pasó el último año viajando por trabajo, así que creó un GPT personalizado para hablar con su hijo de 15 años cuando no está disponible. Baldeo me cuenta que programó el chatbot con su personalidad, subiendo capturas de pantalla de mensajes entre ella y su hijo, junto con documentos sobre sus valores, las normas familiares y los retos que sentía al ser madre.

Baldeo quería que su hijo le pidiera consejo al chatbot, y él lo provocó con preguntas que quizás le había hecho, como: ¿Cómo le digo diplomáticamente a mi profesora que estoy saturada de tareas? Pero también le preguntó a la mombot cómo convencer a su madre humana para que le dejara pasar el rato en una cafetería en Chicago por la noche, algo que Baldeo había dudado en permitir.

El bot le dijo, como relata Baldeo: «Tu madre valora mucho las nuevas experiencias, estar rodeada de personas de diferentes culturas, distintos orígenes socioeconómicos, y así es como deberías planteárselo: que estás explorando una parte de Chicago que es más diversa». Su hijo llevó esta actitud a Baldeo, y ella aceptó. Solo más tarde vio el historial de chat que le indicaba que él había manipulado al bot para manipularla. «Mi reacción instintiva después fue: ‘madre mía, me manipularon por mi propio razonamiento'», dice. «Reflexioné sobre ello y pensé, es una forma muy ingeniosa de usarla, porque no es así como la construí.»

Una negociación constante

Los padres negocian constantemente las condiciones para criar a los hijos. Pueden formar una familia desde valores compartidos, pero el mundo evoluciona más rápido y los niños están en la frontera de las nuevas tecnologías. Hay una tira y afloja entre aprender de los errores pasados ​​que sus propios padres pudieron haber cometido y criar a los hijos en un futuro donde los efectos completos de la IA en la sociedad y las relaciones siguen siendo confusos. «De todas las áreas para la IA, creo que es la que más protegemos en cierto modo», dice Greze.

Incluso los ejecutivos tecnológicos, que apuestan por completo a la IA y hacen su fortuna con mucho tiempo frente a una pantalla, han sido reacios a dar a sus hijos acceso libre a las redes sociales y dispositivos personales. El acceso restringido a la IA puede convertirse en señal de una infancia privilegiada, en la que madre y padre tuvieron tiempo para debatir cómo debería usarse y para pasar tiempo sin pantallas con los niños.

Mientras hablaba con Sean y Molly, llegaron a otro acuerdo sobre la IA: debería añadir, no complementar, lo que ya hacen como padres. «No quiero reemplazarme a mí mismo», dice Sean. «También lo veo como aditivo», dice sobre los Omi. «No es un sustituto de lo que hacemos en casa todos los días.» Eso fue suficiente para cambiar de opinión para Molly.

Entonces, ¿comprarán un Omi para que sirva como entrenador de padres?

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