Concetta Antico se autodenomina «La Reina del Color», y con razón: según esta pintora afincada en San Diego, California, puede distinguir hasta 100 millones de colores diferentes, unas 100 veces más de los que podemos percibir con nuestros ojos. Como artista, no se podría pedir un billete de lotería genética mejor; pero Antico no está sola.

Según los científicos, alrededor del 12% de las mujeres portan variantes genéticas en sus cromosomas X que pueden producir un fotopigmento adicional. Así, mientras que la mayoría de nosotros tenemos tres tipos de células cono especializadas en nuestras retinas que captan las longitudes de onda de la luz roja, verde y azul, los tetracromáticos tienen un cuarto tipo de cono.

Quizás lo más cerca que la mayoría de nosotros estaremos de experimentar esta proeza de percepción sea a través de la obra de Antico, que examina la interacción del color y la luz en el mundo natural. En una de sus pinturas al óleo, titulada » Entre el diablo y el mar azul profundo «, la luna se asoma tras una espesa cortina de nubes en un cielo brumoso, iluminando el océano y un acantilado rocoso en primer plano. Pero ella representa el suave halo de luz alrededor de la luna con algo más que los amarillos y blancos esperados; hay un suave círculo verde e incluso destellos de púrpura y rosa.

Esto no es licencia artística, afirma Antico. “Pinto exactamente lo que veo. Si es una flor rosa y de repente aparece un toque de lila o azul, es porque realmente lo vi”, declaró Antico a The Guardian en 2022.

Sin embargo, poseer un receptor de color adicional no se traduce automáticamente en una visión cromática superdesarrollada, según los científicos. Incluso los científicos que han estado estudiando el supuesto superpoder de Antico durante más de una década no pueden asegurar que ella vea millones de colores diferentes que el resto de nosotros no podemos. Después de todo, no solo vemos con los ojos; vemos con el cerebro. Cuando miramos un objeto, la luz se refleja en su superficie y llega a la retina, donde se encuentran los conos. Luego, la retina convierte esa luz en señales eléctricas que el cerebro puede procesar.

Por lo tanto, un cuarto tipo de cono por sí solo no basta para garantizar una visión cromática excepcional; el cerebro necesita desarrollar las vías neuronales necesarias para procesar esos datos adicionales como una fuente independiente de información cromática. Como se indica en una revisión de la investigación sobre la tetracromatismo de 2019: «Incluso con cuatro tipos de conos, la visión podría seguir siendo tricromática, en el sentido de que solo se necesitan tres variables en un experimento de igualación de colores. A esto lo hemos denominado «tetracromatismo débil». El caso más interesante es el de «tetracromatismo fuerte», donde una mujer requiere cuatro estímulos independientes para igualar colores».

Los investigadores que han trabajado con Antico creen que es una tetracromática funcional, probablemente porque ha estado pintando continuamente desde los 7 años, según Kimberly A. Jameson, doctora en filosofía y una de las científicas que la ha estudiado. Sin embargo, esto es solo una hipótesis. «Así funciona la genética: te da el potencial para hacer cosas y, si el entorno exige que las hagas, entonces los genes entran en acción», declaró a The Guardian . Para la mayoría, esto nunca sucede.

Una prueba genética puede determinar tu potencial para la tetracromatismo, pero no te dirá si eres un tetracrómata funcional como Antico. Si encuentras pruebas en línea que prometen evaluar el tetracromatismo, debes desconfiar. Según la Universidad de Newcastle, que dirige el Proyecto de Tetracromatismo, las pantallas de las computadoras se basan en el estándar de color rojo-verde-azul, por lo que no proporcionan suficiente información cromática para captar la dimensión adicional que puede poseer un tetracrómata. «Por lo tanto, es imposible que una prueba en línea investigue el tetracromatismo», señalan los investigadores en el sitio web del proyecto .

https://www.popularmechanics.com/science/a73674170/women-supercharged-color-vision/