Prácticamente todas las culturas y épocas rebosan de magia. Podríamos decir que es un ingrediente secreto de la vida humana, porque la magia adopta muchísimas formas y cumple muchísimas funciones.

Un área de investigación relativamente nueva entre historiadores y arqueólogos se centra en el uso de la magia y el misticismo para proteger edificios, jardines y a sus habitantes . Es una de las muchas formas de magia que exploro en mi nuevo libro, Magia: Descifrando la cultura visual de hechizos, ilusiones y poderes psíquicos .

En la Europa de principios de la Edad Moderna, se registraron numerosos informes de pueblos como Schiltach, en Alemania, que en 1533 fueron incendiados por «brujería incendiaria» y demonios que provocaban incendios. Estos dramáticos ejemplos, propios de una época de viviendas terriblemente inflamables, ayudan a explicar por qué tantas personas centraban la protección mágica de los edificios en las chimeneas y los alrededores de los hogares.

Incluso hoy en día, las personas que viven vidas relativamente seguras y cómodas siguen utilizando objetos especiales y técnicas ocultas para aliviar sus ansiedades y aumentar su sensación de seguridad.

Hace unos años, una amable voluntaria que me guiaba por una antigua iglesia en North Yorkshire me explicó que había plantado un serbal en su jardín. ¿El motivo? Ahuyentar el «mal de ojo» de su vecino. Los serbales se han utilizado con este fin durante siglos en las Islas Británicas.

Así que, si tienes vecinos problemáticos o tu casa y jardín parecen sufrir de mala suerte, quizás sea el momento de probar una solución mágica.

1. Plantas protectoras

Árboles, hierbas y otras plantas se usaban y se usan para proteger las propiedades contra peligros tanto naturales como sobrenaturales. El botánico del siglo XVII Nicholas Culpeper, en su obra Complete Herbal (1653), afirmaba que un laurel en el jardín protege contra la brujería, el diablo y los rayos.

Se decía, por su parte, que la betónica era buena contra las enfermedades del hígado, las epidemias y la brujería, mientras que se creía que la belladona era eficaz contra la hechicería dañina.

En Gran Bretaña y Europa, se creía que un arbusto de romero en el jardín protegía de las brujas nocturnas, quienes se entretenían contando cada hoja hasta que la luz del amanecer disipaba sus poderes malignos. En América, los chiles se han considerado durante mucho tiempo como ahuyentadores del mal y, en ocasiones, se colocaban en las puertas para repeler las fuerzas negativas.

2. Símbolos místicos

En la Europa de principios de la Edad Moderna y más allá, se grababan estrellas de cinco y seis puntas en madera y mortero para repeler el mal.

Los textos instructivos mágicos conocidos hoy como «grimorios» —entre los que se incluye el pequeño Libro de los Experimentos (1622), que se conserva en la Biblioteca Bodleiana de Oxford— explican que estos símbolos estelares ayudaban a vencer a los enemigos.

Algunas inscripciones podrían haber sido marcas de albañiles para facilitar la construcción. Sin embargo, la concentración de estos símbolos en ciertas zonas de edificios históricos sugiere que también podrían haber tenido como objetivo repeler la brujería y otras influencias negativas.

Tenemos menos certeza sobre el significado de otro símbolo recurrente: dos V entrelazadas. Durante la Edad Moderna, estas se grababan con bastante frecuencia en vigas, muros y puertas. La referencia podría derivar de la frase cristiana medieval Virgo Virginum , que significa Virgen de las vírgenes.

El significado de los hexafolios o ruedas de margarita —formadas por seis elipses en círculo— es aún menos claro. Si bien algunos creen que se trataba de marcas de cantero o simplemente de decoración , la ubicación de los hexafolios en puntos clave de entrada y peligro (alrededor de chimeneas y fuegos) plantea nuevamente la posibilidad de un propósito más místico.

3. Arquitectura mágica

A lo largo de la historia, los investigadores han descubierto que muchos edificios cuentan con algún tipo de protección mágica. Las guías de mampostería chinas medievales, por ejemplo, aconsejaban sobre la colocación de baldosas y figurillas de demonios para ahuyentar a los ladrones y a los espíritus malignos.

En la región española de Aragón, durante los siglos XVII y XVIII e incluso después, se decía que las formas geométricas en las chimeneas, con sus intrincados diseños, confundían a las brujas malvadas.

En la isla de Jersey, en el Canal de la Mancha, las piedras que sobresalen de las chimeneas parecen haber sido añadidas originalmente para evitar que la lluvia dañara los tejados de las casas. Sin embargo, durante los siglos XVIII y XIX, estos «asientos de brujas» se convirtieron en lugares de descanso para brujas voladoras . Según esta creencia, era mejor apaciguar a los hechiceros malignos que atacarlos o tomar represalias.

4. Botellas de bruja

Estos objetos mágicos, macabros y algo antihigiénicos, creados para romper hechizos, fueron bastante populares en toda Europa entre la Edad Moderna y principios del siglo XX .

Las botellas de brujas generalmente contenían las uñas, el cabello o la orina de una persona que supuestamente había sido embrujada, junto con otros objetos como alfileres doblados y corazones de tela.

Algunas se enterraban y otras se hervían o se dejaban en la chimenea. El objetivo, por lo general, era atacar la vejiga de la bruja, hacerla revelarse, detener sus ataques mágicos o, tal vez, provocar su muerte. El secreto era fundamental: se creía que hablar de la botella de la bruja rompería el hechizo.

5. Piedras especiales

En todo el este de Asia, las piedras de Shigandang se utilizan para proteger lugares públicos y viviendas privadas. Evocan la sagrada montaña Tai en la provincia china de Shandong, que se dice que es tan pesada que puede contener cualquier mal .

Las piedras con agujeros naturales, a menudo conocidas como «piedras de bruja» , se usaban mucho en Gran Bretaña en el siglo XIX para atraer la buena suerte, así como para protegerse de la brujería y las pesadillas. Los ejemplares grandes se dejaban en el jardín delantero, mientras que las piedras de bruja más pequeñas se colgaban de un poste de cama o de las vigas de un granero .

En los últimos años, la elaboración y el uso de piedras de bruja ha experimentado una especie de renacimiento entre las brujas modernas , que en su inmensa mayoría practican magia positiva y rechazan el daño, y otros practicantes esotéricos.

6. Objetos religiosos

En la Gran Bretaña del siglo XIX, dormir con una Biblia cerca de la cama, o incluso debajo de la almohada, era un método bastante común para alejar los poderes malignos y las pesadillas.

En Irlanda, hasta principios del siglo XX, a veces se dibujaban cruces rodeadas de círculos en los muros de las granjas o se grababan en el mortero para alejar a la «gente buena», como se conocía eufemísticamente a las hadas caprichosas y peligrosas.

En el Imperio Otomano, por su parte, los calígrafos se especializaron en la creación de hilyas o hilyes para repeler el mal : hermosos pergaminos que ensalzaban las virtudes del Profeta Mahoma y que podían llevarse en estuches como amuletos o colgarse en las paredes para la protección sobrenatural del hogar .

La magia adopta muchas formas . Sin embargo, en la vida cotidiana, suele ser una forma discreta de autodefensa sobrenatural, que calma la ansiedad y apacigua los problemas, psicológicamente, si no literalmente.

https://theconversation.com/six-ways-people-have-used-magic-to-protect-their-homes-throughout-history-from-witch-bottles-to-hag-stones-290188