( Sentient Media ) La ganadería intensiva, donde los animales se mantienen en espacios reducidos, crea entornos que fomentan la evolución de bacterias dañinas y otros patógenos, de modo que adquieren características que facilitan la infección de las personas y dificultan su curación, según sugiere un nuevo estudio .

En las granjas industriales , también llamadas granjas de fábrica , los estándares de higiene y bienestar suelen ser bajos , y el creciente uso generalizado de antimicrobianos ha generado preocupación de que su uso excesivo en la cría de animales esté desempeñando un papel clave en el desarrollo de infecciones resistentes a los antimicrobianos en las personas.

Para comprender mejor cómo la ganadería intensiva influye en la evolución de las bacterias dañinas, un nuevo estudio investigó cómo las modernas granjas avícolas densamente pobladas han moldeado la evolución de las cepas de la bacteria Campylobacter jejuni , que es la principal causa de enfermedades intestinales y diarrea por intoxicación alimentaria bacteriana en las personas, generalmente después de comer pollo contaminado.

Las gallinas son de particular interés porque sus poblaciones se han multiplicado por siete desde la década de 1960 debido al crecimiento agrícola y la creciente demanda de aves de corral. Hoy en día, hay aproximadamente 31 mil millones de gallinas en el mundo. En conjunto, las aves de corral representan alrededor del 70 % de toda la biomasa aviar del planeta.

Los resultados demostraron que C. jejuni evolucionó rápidamente en los pollos, desarrollando cepas genéticas resistentes a los antimicrobianos y con mayor probabilidad de adaptarse a otras especies, lo que facilita su infección en humanos.

En un artículo publicado en la revista revisada por pares Proceedings of the National Academy of Sciences , investigadores de las universidades de Oxford y Sheffield, en el Reino Unido, analizaron la información genética de 2.747 muestras de C. jejuni procedentes de aves silvestres y pollos.

Descubrieron que, desde 1900, la transmisión entre pollos y aves silvestres se ha multiplicado por más de 100.

La intensificación de la agricultura ha cambiado la forma en que los patógenos interactúan entre las poblaciones de aves silvestres y pollos domésticos, afirma Oakem Kyne, investigador principal del estudio en la Universidad de Oxford.

Según Kyne, actualmente existe una variedad mucho mayor de cepas de C. jejuni adaptadas a los pollos que antes de su domesticación, con un gran aumento desde 1900, cuando se intensificó la avicultura moderna.

La transmisión entre especies, o contagio, puede ocurrir en este caso cuando hay contacto directo entre las aves silvestres y las gallinas o contacto con las heces de la otra especie.

Según los modelos experimentales, las gallinas actúan como «esponjas», absorbiendo diferentes cepas bacterianas del ambiente, explica Kyne.

“El hecho de que estas gallinas tengan muchas cepas diferentes de patógenos significa que existe un potencial mucho mayor para que se produzcan enfermedades en los humanos”, explica Kyne.

Los investigadores también descubrieron que las cepas adaptadas a los pollos desarrollaron rasgos genéticos que ayudan a C. jejuni a sobrevivir y a volverse más resistentes a los antimicrobianos. Por ejemplo, algunas cepas son resistentes al antibiótico común tetraciclina, que se utiliza en la avicultura intensiva y para tratar infecciones en humanos.

También se encontraron indicios de que algunas cepas desarrollaron una mayor tolerancia a los ambientes con oxígeno, y los investigadores sugirieron que esto podría permitirles sobrevivir más fácilmente alimentándose de comida y, por lo tanto, tener más probabilidades de infectar a las personas.

Andrew deCoriolis, director ejecutivo de Farm Forward, un grupo que aboga por acabar con la ganadería industrial, afirma que la producción avícola industrial es un caldo de cultivo para bacterias y virus que suponen un riesgo para la salud pública .

En un informe publicado a principios de este mes, Farm Forward muestra que la avicultura moderna también está potenciando las cepas de salmonela, que se están volviendo más fáciles de propagar y cada vez más resistentes a ciertos antibióticos .

En comparación con el 48% de una década antes, en 2025 alrededor del 73% de las muestras de aves de corral que dieron positivo por salmonela eran resistentes a al menos un antibiótico que la Organización Mundial de la Salud considera de gran importancia para la medicina humana.

Según Kyne, proteger la salud de los animales salvajes y de granja requiere una mejor bioseguridad para prevenir la transmisión de enfermedades de animales a humanos. Las poblaciones de animales de granja deben estar mejor aisladas para evitar que las enfermedades entren en el sistema alimentario o se propaguen a las poblaciones silvestres.

“Cuando las empresas avícolas hacinan decenas de miles de millones de aves en instalaciones industriales y las tratan con antibióticos de forma rutinaria, no solo se arriesgan a sufrir brotes”, afirma deCoriolis.

“Están llevando a cabo un experimento de evolución a gran escala y las bacterias están ganando.”

https://thefreethoughtproject.com/health/the-bacteria-are-winning-how-factory-farms-cause-human-sickness