Corría el año 1953, y la psique global estaba a punto de estallar en un terreno inexplorado. En lo alto de los húmedos bosques nubosos de la Sierra Mazateca, el aire estaba permanentemente cubierto de una densa niebla. En la pequeña aldea de Huautla de Jiménez, completamente aislada del mundo moderno, una tranquila mujer mazateca llamada María Sabina permanecía sentada en la oscuridad. El aire dentro de su casa de madera olía a hierbas, tabaco silvestre y tierra húmeda. Si alguien enfermaba gravemente o un niño desaparecía en las montañas, los lugareños acudían directamente a María Sabina. Ella encendía un par de velas de cera de abeja, sacaba setas silvestres frescas de una canasta tejida y se adentraba en la oscuridad para encontrar la cura. María llamaba a las setas » los niños santos» , o simplemente, » el idioma».

Estas comunicaciones con los hongos se llamaban velada , considerada una ceremonia sagrada de sanación y comunión mazateca que duraba toda la noche. Durante estas sesiones nocturnas, ella cantaba en voz alta sus poemas visionarios en su lengua materna, las palabras que le daban los hongos sagrados. Aunque analfabeta según la definición moderna, afirmaba que los niños santos hablaban a través de ella, fluyendo de su boca en canciones canalizadas o poesía hablada. Los hongos le decían qué hojas hervir, dónde había vagado una mula perdida o exactamente de quién era la sombra que había proyectado la enfermedad sobre una cama. Era un trabajo agotador, protegido durante décadas por los escarpados acantilados de las montañas y el silencioso respeto de su comunidad. Entonces, en el verano de 1955, un banquero de JP Morgan llegó al pueblo montado en una mula.

Su nombre era Robert Gordon Wasson, y era la última persona en la Tierra de la que uno esperaría que impulsara la revolución psicodélica. Era un hombre de negocios convencional, vicepresidente de relaciones públicas de JP Morgan. Pero Wasson, como muchos ricos, tenía una obsesión secreta. Él y su esposa, Valentina, pasaban sus vacaciones investigando el folclore histórico de los hongos, viajando por el mundo para estudiar cómo diferentes culturas los utilizaban. Se hacía llamar » etnomicólogo «, un pionero en un campo de estudio que aún no tenía nombre. Durante años, Wasson había estado siguiendo obsesivamente un rumor, susurros sobre un antiguo culto oculto a los hongos que había sobrevivido a la Inquisición española refugiándose en las cumbres más altas de la sierra mexicana. Había relatos de antiguos rituales religiosos que utilizaban hongos para alcanzar estados de trance y comunicarse con los ancestros; Wasson quería experimentarlo por sí mismo. En el verano de 1955, la pista finalmente lo condujo a un pueblo sin nombre llamado Huautla. Llegó acompañado de un fotógrafo, localizó a la misteriosa María Sabina y le rogó que le permitiera sentarse en una velada .

María tenía razón en dudar. Los niños santos eran sagrados, destinados a curar a los enfermos, no a satisfacer la curiosidad de los turistas blancos. Pero ella era sanadora de corazón, y Wasson parecía sincero. Aceptó que participara, con una condición: debía prometer guardar en secreto su identidad y la ubicación de su pueblo. Wasson aceptó el trato. Comió los hongos, experimentó las visiones y escuchó a María cantar en la oscuridad. Pero al mismo tiempo, grababa en secreto y tomaba fotos. No cumplió su promesa.

En mayo de 1957, Wasson publicó un extenso reportaje fotográfico de diecisiete páginas en la revista Life titulado « En busca del hongo mágico ». Documentó todas sus experiencias, y fue la primera vez que el público estadounidense oyó hablar de estas plantas «psicodélicas». Si bien Wasson usó el seudónimo de « Eva Méndez » para María e intentó ocultar el nombre del pueblo, los detalles del artículo eran demasiado específicos. Prácticamente había impreso un mapa. El secreto había salido a la luz, y el tranquilo pueblo de montaña estaba a punto de ser invadido por la generación más ruidosa de la historia.

“Las visiones no eran borrosas ni inciertas. Estaban nítidas, las líneas y los colores eran tan definidos que me parecían más reales que cualquier cosa que hubiera visto con mis propios ojos. Sentía que ahora veía con claridad, mientras que la visión ordinaria nos ofrece una perspectiva imperfecta; estaba viendo los arquetipos, las ideas platónicas, que subyacen a las imágenes imperfectas de la vida cotidiana. Se me ocurrió la siguiente pregunta: ¿podrían los hongos divinos ser el secreto que se escondía tras los antiguos Misterios? ¿Podría la movilidad milagrosa de la que ahora disfrutaba ser la explicación de las brujas voladoras que desempeñaban un papel tan importante en el folclore y los cuentos de hadas del norte de Europa? Estas reflexiones me vinieron a la mente justo cuando tenía las visiones, pues el efecto de los hongos es provocar una fisión del espíritu, una división en la persona, una especie de esquizofrenia, donde el lado racional continúa razonando y observando las sensaciones que experimenta el otro lado. La mente queda unida como por un cordón elástico a los sentidos errantes.” – Wasson, Revista Life

A principios de la década de 1960, los senderos fangosos de la Sierra Mazateca se convirtieron repentinamente en la carretera más famosa del mundo. De la noche a la mañana, Huautla de Jiménez se vio inundada de caravanas de jóvenes estadounidenses y europeos. Llegaban en camionetas destartaladas y a pie, vestidos con ropa teñida con la técnica tie-dye, buscando un atajo hacia Dios. No hablaban mazateco, no entendían los rituales y no les importaban las tradiciones curativas. Solo querían experimentar una nueva y misteriosa euforia. Pronto, los rumores se convirtieron en una auténtica peregrinación de celebridades.

Se rumoreaba que John Lennon llegó en helicóptero, aterrizando en la niebla de la montaña solo para sentarse a los pies de María. Según la historia, Lennon tuvo una experiencia aterradora y perturbadora en su cabaña de madera. También se decía que Mick Jagger y Bob Dylan se habían colado en el pueblo sin ser detectados, buscando al legendario chamán de los hongos. Incluso se rumoreaba que Walt Disney había hecho la travesía, buscando inspiración creativa en los colores vibrantes de la noche mazateca. Si bien algunos de estos encuentros del rock and roll probablemente eran leyendas urbanas amplificadas por la prensa, la realidad de lo que sucedía allí era muy real y caótica.

El espacio sagrado de la velada se había roto. Hippies vagaban descalzos por las calles del pequeño pueblo, drogados con cualquier hongo silvestre que pudieran comprar a los lugareños emprendedores. Las ceremonias tradicionales de sanación se estaban convirtiendo rápidamente en un producto turístico, vendido al mejor postor. María Sabina, que había dedicado toda su vida a usar a los niños santos como una herramienta solemne de supervivencia y sanación, se encontró en el centro de un circo psicodélico que jamás había deseado ser anfitrión.

Con el auge del circo psicodélico, el resentimiento en Huautla comenzó a estallar. La comunidad mazateca local estaba furiosa. Para ellos, María Sabina había cometido el pecado capital: había robado un secreto sagrado y comunitario y lo había vendido a los extranjeros blancos. La realidad era que María nunca se había enriquecido gracias a los turistas; vivía en la misma casa de madera, sin renunciar jamás a su cultura, vistiendo su traje tradicional tejido a mano. Pero sus vecinos no lo veían así y la reacción fue rápida y brutal. Primero, incendiaron su casa. Luego, destruyeron sus cosechas y masacraron todo su ganado. El golpe más devastador fue el asesinato de su hijo, víctima directa de la violencia y la paranoia que se habían apoderado del pueblo.

Para colmo, el gobierno federal mexicano intervino. Alarmados por la avalancha de extranjeros que evadían el servicio militar y buscaban drogas cruzando la frontera, la policía federal y el ejército ocuparon el pequeño pueblo. Instalaron puestos de control a lo largo de los caminos de montaña embarrados, registrando a los viajeros y arrestando a cualquiera que fuera sorprendido con hongos. La propia María fue arrestada y desterrada temporalmente de su hogar y de la comunidad a la que había servido toda su vida. Para María, la verdadera tragedia fue espiritual. Antes de morir, recordó la invasión de su hogar en la montaña con profundo pesar. Comprendió que en el momento en que llegó el mundo occidental, el poder de los hongos comenzó a desvanecerse. «Antes de Wasson, nadie se llevaba a los niños simplemente para encontrar a Dios», dijo . «Siempre se los llevaban para curar a los enfermos».

Una vez que los turistas comenzaron a comer el hongo solo por las visiones, ella creyó que los espíritus abandonaron las montañas. En la década de 1970, las autoridades mexicanas prohibieron el uso de hongos de psilocibina, y estos comenzaron a desaparecer. La afluencia de turistas disminuyó, pero a ojos de Sabina, el daño ya estaba hecho. Los niños sagrados habían sido devaluados, contaminados por la falta de reverencia. «Perdieron su fuerza», dijo. «Los arruinaron. Desde el momento en que llegaron los extranjeros, los «niños» perdieron su pureza. Perdieron su fuerza. Se volvieron inútiles». El lenguaje divino que había hablado toda su vida había desaparecido, ahogado por el ruido del movimiento contracultural.

El 22 de noviembre de 1985, María Sabina exhaló su último aliento en esta tierra, incapaz de costear los medicamentos que podrían haber aliviado sus últimos días. Mientras ella se consumía en la pobreza, el mundo occidental al que, sin saberlo, había despertado, se afanaba en convertir a sus » hijos santos » en una mina de oro.

Incluso antes de su muerte, la extracción sintética de su medicina sagrada ya había comenzado. A finales de la década de 1950, Wasson envió muestras de los hongos Huautla a Albert Hofmann, el químico suizo que descubrió el LSD. Hofmann logró aislar los compuestos activos y creó pastillas de psilocibina sintética. Incluso viajó a México en 1962 para mostrarle a María su creación. Ella probó las pastillas y comentó que, en efecto, contenían el mismo espíritu que los hongos. Le agradeció a través de un traductor, afirmando que podría continuar su sanación cuando no hubiera hongos disponibles. Pero mientras María veía un espíritu en una pastilla, el mundo empresarial veía un producto.

Hoy en día, el renacimiento psicodélico moderno es una industria multimillonaria. Ejecutivos de Silicon Valley consumen microdosis de psilocibina para «aumentar la productividad», retiros de lujo cobran miles de dólares por un solo fin de semana de experiencias guiadas, y compañías farmacéuticas patentan variaciones químicas de las mismas moléculas que María dedicó su vida a curar a los enfermos gratuitamente.

La trágica ironía de María Sabina reside en que, tras abrir las puertas del subconsciente moderno, acabó aplastada por el peso de la que ella misma abrió. Era una sanadora que solo buscaba curar a sus vecinos, pero se encontró con una casa incendiada, un hijo asesinado y una comunidad destrozada. En sus últimos años, dejó una conmovedora advertencia para un mundo que cree poder comprar la iluminación: «Mi sabiduría no se enseña; por eso digo que nadie me enseñó mi Lenguaje , porque es el Lenguaje que hablan los niños santos al entrar en mi cuerpo».

Así pues, os dejo con un poema recitado por la mismísima Madre de los Hongos, cuyas palabras perduran hasta nuestros días:

Cúrate con la luz del sol y los rayos de la luna.

Con el sonido del río y la cascada.

Con el vaivén del mar y el aleteo de los pájaros.

Cúrate con menta, neem y eucalipto.

Endulzar con lavanda, romero y manzanilla.

Abrázate a ti mismo con el grano de cacao y un toque de canela.

Pon amor en tu té en lugar de azúcar y bébelo mirando las estrellas.

Sánate con los besos que te da el viento y los abrazos de la lluvia.

Mantente firme con los pies descalzos sobre la tierra y con todo lo que de ella se derive.

Vuélvete más inteligente cada día escuchando tu intuición, mirando el mundo con el ojo de tu frente.

Salta, baila, canta, para que vivas más feliz.

Sánate a ti mismo con amor hermoso y recuerda siempre que tú eres la medicina.

~ María Sabina Magdalena García See More

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