404 Media revela el nombre de las unidades de vigilancia predictiva de la Patrulla Fronteriza, que analizan datos financieros y hacen que la policía local detenga a personas. Estas personas no son sospechosas de ningún delito en particular.

( 404 Media ) La Patrulla Fronteriza está operando unidades secretas de vigilancia predictiva que analizan la actividad financiera de los estadounidenses y otros datos, y luego transmiten esa información a la policía local, que detiene a personas que no son sospechosas de ningún delito específico, pero que el gobierno cree que podrían merecer ser registradas, según ha descubierto 404 Media.

Estas unidades, cuyo nombre 404 Media revela aquí por primera vez, se denominan Equipos de Inteligencia Predictiva (PITT, por sus siglas en inglés). En un caso, un PITT analizó la actividad financiera de un hombre que conducía por Montana, y las autoridades locales lo detuvieron con el pretexto de una matrícula oculta y lo acusaron de conducir bajo los efectos del alcohol.

404 Media identificó un sistema PITT en el sector de Spokane, Washington, que vigila la frontera entre Estados Unidos y Canadá, y otro en el sector de Laredo, Texas, que vigila la frontera con México. Estos hallazgos se suman a una investigación de Associated Press del año pasado que reveló que la Patrulla Fronteriza estaba utilizando lectores automáticos de placas de matrícula (ALPR) como parte del mismo programa integral de vigilancia predictiva.

«En definitiva, la causa probable genuina no puede generarse artificialmente», declaró Jake Laperruque, subdirector del Proyecto de Seguridad y Vigilancia del Centro para la Democracia y la Tecnología, a 404 Media en un correo electrónico. En este caso, la Patrulla Fronteriza parece estar «utilizando una construcción paralela para ocultar el motivo de sus detenciones de vehículos. Si no podemos revisar y evaluar estos sistemas de manera rigurosa, no podemos confiar en ellos», añadió.

La vigilancia predictiva es una práctica muy controvertida a la que recurren cada vez más los departamentos de policía y las agencias federales. Esta práctica busca identificar a personas que podrían haber cometido delitos, pero de las que no existe evidencia hasta el momento. En términos generales, las fuerzas del orden pueden analizar datos —como los movimientos de una persona, su ubicación en un momento dado o las carreteras que recorre— para luego inventar o encontrar un pretexto para detenerla.

Una noche de mayo, alrededor de las 9:30 p. m., Kyle William Olson conducía su camioneta Chevy negra por la Interestatal 90 con su perro Ducky en el asiento trasero, según informes policiales y una entrevista que Olson concedió a 404 Media. En el vehículo de Olson se encontraron comestibles de marihuana, esquejes de marihuana y aceite de hachís de butano. Según declaró a 404 Media, trabaja en una granja de cannabis con licencia en California, donde había recogido la marihuana, y la estaba transportando a su casa en Wisconsin.

Olson pasó junto al sargento James Beck de la Patrulla de Carreteras de Montana, quien se encontraba en su patrulla con un compañero. Al pasar Olson, Beck notó que la matrícula del vehículo estaba obstruida por lo que describió como una cubierta polarizada y el portaequipajes, según consta en el informe policial. Beck aceleró, alcanzó a Olson y le dio el alto.

“Nada grave”, dijo Beck al acercarse a la ventanilla del pasajero e intercambiar algunas palabras con Olson, según las imágenes de la cámara corporal. Beck añadió que la matrícula de Olson estaba “un poco obstruida”.

“Para que lo sepas, esa es la razón por la que te detuvimos”, dijo Beck. Finalmente, los agentes le exigieron a Olson que saliera del vehículo, le hicieron una prueba de sangre y lo acusaron de conducir bajo los efectos del alcohol. Posteriormente, las autoridades acusaron a Olson de posesión con intención de distribuir debido a la marihuana encontrada en su vehículo, según declaró Olson a 404 Media.

Pero esa no era la verdadera razón para detener a Olson.

Durante la fase de presentación de pruebas de su caso, Olson recibió un documento del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que explicaba cómo la Patrulla Fronteriza inició su detención de tráfico. El documento, redactado por el agente de la Patrulla Fronteriza Matthew Phelps, indicaba que Phelps estaba asignado a la «División de Inteligencia y Selección de Objetivos (TID) de la Patrulla Fronteriza del Sector Spokane — Equipo de Inteligencia Predictiva (PITT)». Olson compartió el documento con 404 Media.

En su cargo en el PITT, Phelps escribió que revisa «bases de datos confidenciales para las fuerzas del orden» para obtener información de inteligencia antes de entregarla a las autoridades locales. Dicha información implica específicamente revisar la actividad financiera de los estadounidenses, según el documento.

En el caso de Olson, Phelps afirma haber observado «información contenida en sistemas confidenciales para las fuerzas del orden que sugería patrones de actividad financiera comúnmente asociados con actividades ilícitas relacionadas con el narcotráfico». El documento indica que Phelps también examinó los antecedentes penales y de arresto de Olson.

Phelps escribió que luego envió lo que encontró al sargento Beck para «apoyar los esfuerzos generales de interdicción». En el documento, Phelps afirma que su información no fue la «única base» para la detención.

En su propio informe donde detallaba la detención, el sargento Beck escribió: «El analista de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., Matthew Phelps, me informó que había identificado un vehículo con indicios de posible tráfico de narcóticos». Acto seguido, Beck detuvo a Olson por tener la matrícula obstruida.

El documento del DHS obtenido por 404 Media revela que la Patrulla Fronteriza analiza la actividad financiera de los estadounidenses para identificar a las personas a las que detener. La investigación de Associated Press descubrió que el programa de vigilancia predictiva también utiliza ampliamente los sistemas de reconocimiento automático de matrículas (ALPR) para rastrear los movimientos de posibles objetivos.

No está claro cómo exactamente la Patrulla Fronteriza monitorea la actividad financiera de los estadounidenses. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) se negó a responder qué actividad financiera estaba monitoreando y si había obtenido o no una orden judicial.

Un portavoz de la CBP declaró a 404 Media por correo electrónico: «La Patrulla Fronteriza de EE. UU. utiliza análisis y planificación basados ​​en inteligencia para respaldar las operaciones de seguridad nacional, asignar recursos y ayudar a identificar posibles amenazas y personas que atentan contra la seguridad pública. Estas acciones se llevan a cabo de conformidad con las leyes, políticas, protecciones de privacidad y requisitos de supervisión aplicables».

«Por motivos de seguridad operativa, no divulgamos métodos analíticos específicos, fuentes de datos, criterios de selección, técnicas de investigación, capacidades del sistema ni detalles de implementación. La divulgación pública de dicha información podría comprometer las operaciones e investigaciones policiales, además de generar riesgos para la seguridad de los agentes y del público», añade el comunicado.

El programa de vigilancia predictiva de la Patrulla Fronteriza ha provocado que personas inocentes sean detenidas e interrogadas. En el caso de Alek Schott, quien fue detenido en la Interestatal 35 por un agente del sheriff del condado de Bexar en 2022, las autoridades alegaron que había cambiado de carril bruscamente y luego había desarmado su vehículo. No encontraron nada, según el Instituto para la Justicia, que representó a Schott .

En el expediente de ese caso se encuentra una copia de las conversaciones entre funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, incluidos agentes de la Patrulla Fronteriza. Al ingresar el número de teléfono de uno de esos participantes en WhatsApp, aparece una foto de perfil con un emblema policial. En el centro se observa una pieza de ajedrez alada, rodeada de rayos. El emblema dice: «Laredo Sector Tech Ops PITT», lo que indica que también existe un Equipo de Inteligencia Predictiva para la Selección de Objetivos en el Sector Laredo.

Según el sitio web de la CBP, la Patrulla Fronteriza opera en 20 sectores . La CBP se negó a responder si alguno de estos otros sectores también cuenta con Equipos de Inteligencia Predictiva para la Selección de Objetivos.

“El uso cada vez mayor de la vigilancia masiva por parte del gobierno —ya sea mediante sistemas de reconocimiento automático de matrículas, registros financieros o similares—, sumado a la vigilancia predictiva, es una receta para la tiranía”, declaró Rob Frommer, abogado principal del Instituto para la Justicia, a 404 Media. “Luchamos por la idea de que somos ciudadanos, no súbditos. Sin embargo, programas como el Equipo de Inteligencia Predictiva de la CBP tratan a todos los estadounidenses como si fueran sospechosos potenciales. Esto no solo es incorrecto, sino inconstitucional, y el Instituto para la Justicia seguirá presionando a los tribunales y al Congreso para que pongan fin a este ataque contra la seguridad de los estadounidenses”.

https://thefreethoughtproject.com/government-surveillance/a-secretive-dhs-predictive-policing-unit-is-analyzing-americans-financial-habits-and-pulling-them-over